Bakgrund
Carl Julius Törnberg föddes den 7 augusti 1857 i Christianstads stadsförsamling (Heliga Trefaldighets församling) den 7 augusti 1857 som son till hovrättskommissarien Svante F Törnberg och dennes hustru Maria. Carl Julius gifte sig 1881 med Johanna, född 1859 och makarna fick tio barn, det yngsta 1901 efter frigivningen (se nedan). Carl Julius är antecknad som ” Skrifvare e.o. Landskanslist”, vilket innebar att han var visstidsanställd i länsstyrelsen. Efter att ha flyttat inom församlingen är familjen från 1893 skriven i fattighuset där Carl Julius från 1892 var anställd med uppgift att upprätthålla sysslan som fattigvårdsbokhållare.
Hovrättens avgörande
Carl Julius dömdes den 13 juni 1898 av Kungliga Hovrätten över Skåne och Blekinge till fyra års straffarbete för förfalskning och förskingring efter ett avgörande från Kristianstads rådhusrätt den 16 maj samma år. Hovrätten bestod av ”Herr Presidenten Liljestråle, Herr hofrättsrådet Bruzelius, assessorn von Sydow och Adjungerade ledamoten Fiskalen Friherre Cederström”.
Carl Julius hade under åren 1893-1898 begått brotten i tjänsten som fattigvårdsbokhållare. Det rörde sig om medel som han hade ”tillgripit och förskingrat” från fattigvården efter att ha omhändertagit medlen. Till detta kom att han hade försökt att dölja sina brott genom att förfalska räkenskaper. Det undandragna beloppet uppgick till 3 871 kr 60 öre. Dessutom blev han avsatt från sin tjänst och förklarad vara medborgerligt förtroende förlustigt under tre år. Som ett förtydligande angavs att han även blev förklarad ”ovärdig att i Rikets tjenst vidare utnyttjas”. Genom utslaget blev Carl Julius också ålagd att betala skadestånd motsvarande det undandragna beloppet med avräkning för vad som kunde utgå från en försäkring, som han ställt som säkerhet.
Carl Julius verkställde straffet på Malmö centralfängelse och blev frigiven år 1900. Enligt registerkortet från fängelset beskrivs han vara av ordinär kroppsbyggnad samt ha gråsprängt hår och skägg, blå ögon, rak näsa, vanlig mun samt vara 156 cm lång. Andra utmärkande kännetecken var ärr över högra ögat och på högra lillfingret.
Carl Julius vidare öden
Efter Carl Julius frigivning flyttade familjen runt mellan olika församlingar i närheten av Kristianstad (Vä och Norra Åsum). Senare bosatte sig Carl Julius med familj i stadsdelen Östermalm i Kristianstad. Det finns inga noteringar om att Carl Julius återföll i brott. Genom förordnandet om förlust av medborgerligt förtroende var han en tid efter utslaget förbjuden att inneha allmän tjänst och det är oklart vad han arbetade med; i kyrkböckerna behöll han sin titel som f.d. landskontorist. Man kan anta att brottet medförde att han tappade rejält i anseende i Kristianstad, som var en liten stad. Vad som talar för detta är att brottet förskingring ofta innehåller ett stort mått av sviket förtroende, vilket kan få människor i omgivningen att ta avstånd. Till detta kommer att Carl Julius genom faderns yrke som hovrättskommissarie bör ha ansetts komma från en finare familj, vilket gjort att prestigeförlusten rimligen bör ha blivit påtaglig .Carl Julius verkar dock ha hållit ihop familjen. Makarna fortsatte att leva tillsammans och flera av barnen bodde kvar i föräldrahemmet. Det verkar ha gått bra för barnen; de som är bosatta i hemmet tituleras som bokhållare, bokhandelsbiträde, kamrer, kontorist och ritare. Makarna avled, hustrun 1935 och Carl Julius 1937, den senare av ”maramus senilis” (kraftnedsättning pga. hög ålder). Familjegraven ligger på Östra begravningsplatsen i Kristianstad.
Hur ett hovrättsråd i dag ser på hovrättens utslag 1898
Förskingringsbrottet som Carl Julius dömdes för gällde ett belopp på omkring 3 800 kr, vilket var betydande. Som jämförelse kan nämnas att den genomsnittliga årslönen för en fabriksarbetare 1898 uppgick till mellan 879 och 892 kr. Den genomsnittliga årslönen för en manlig jordbruksarbetare uppgick till 202 kr samma år. Omräknat till nutida förhållanden motsvarar det undandragna beloppet flera miljoner kronor. I dag gäller att förmögenhetsbrott som uppgår till fem prisbasbelopp (cirka 240 000 kr) bedöms som grova brott och har ett straffvärde på minst sex månaders fängelse. Om det rör sig om belopp på arton förhöjda prisbasbelopp (omkring 890 000 kr) är praxis att straffvärdet, sett enbart till beloppet, uppgår till ett års fängelse (se rättsfallet NJA 2013 s. 654). För brott med minst ett års straffvärde finns en presumtion för fängelse även för tidigare ostraffade personer. Förutom storleken på det undandragna beloppet hade Carl Julius gjort sig skyldig till förfalskning. Så även idag hade han dömts till ett långt fängelsestraff.